В 1988 году, в день, когда его дочери исполнилось три года, О Дэ-су, ничем не выделяющийся предприниматель, по дороге домой перебрал с алкоголем. Его пьяные выходки привели к задержанию и доставке в отделение полиции. К счастью, старый друг детства вызвался поручиться за него и забрал из участка. Пока друг звонил жене О Дэ-су, чтобы предупредить о ситуации, сам бизнесмен внезапно исчез.
Неизвестные похитили его и заперли в комнате без окон, где он провел следующие пятнадцать лет в полной изоляции.